睿智The Ridge：科技“四巨头”近100亿美元的利润来自这里：设备折旧成本减少了

近年来，美国大型科技公司一直面临着削减成本的压力，同时也在规划将资源重新分配给人工智能相关的产品和业务。

在削减成本方面，大公司陆续放缓了招聘速度、采取了减员措施，除此之外，这些科技公司正在重新考虑如何计算其设备的预期使用寿命，来减少折旧费用，希望通过变更会计的处理方法来达到增加利润的目的。

作为财务会计的一部分，公司会估计所拥有资产的使用寿命，以计算出资产贬值的速度，这将影响到他们对每年利润的计算。

延长资产的预估使用寿命会减少每年的折旧费用，这一会计变化将有助于减轻成本带来的冲击。

基于这种情况，数据显示，过去两年，美国科技业的四个大厂——微软、谷歌、Meta和亚马逊通过延长对其服务器的估计使用寿命，在会计处理层面增加了近100亿美元的利润。

防止利润率被削减

Truist Securities的Youssef Squali表示，大型科技公司“陷入了两难境地，一方面投资者越来越关注利润率、盈利能力和资本回报，另一方面他们需要积极投资云和人工智能。”

他指出，当“资金流动、利润率不成问题”时，延长服务器的使用寿命就不是“当务之急”。而现在的情况是，企业在增加资本支出的同时，试图防止利润率的“稀释”，在此情况下，这种会计变化“可能会持续下去”。

以下列举了谷歌、微软、Meta和亚马逊四家公司的案例：它们在过去两年中通过延长设备的使用寿命，来达到降低折旧成本的目的。

谷歌母公司Alphabet的账面显示，该公司通过将服务器和网络设备的使用寿命分别从4年和5年延长至6年，降低了折旧成本，从而在2023年节省了39亿美元，并使当年的净利润增加了30亿美元。

微软决定，将其服务器的使用时长从原本的4年延长至6年，这同样使其去年的净收入增加了30亿美元。该公司上周表示，“技术进步”和设备运营“效率提高”使其能够延长预期寿命。

Meta公司在2022年将折旧费用减少了8.6亿美元，使得当年的净收入增加了6.93亿美元。不过，Meta的折旧费用在2023年有所增加，该公司在上周的季度报中还警告称，2024年设备的折旧费用增幅将更大。

与此同时，亚马逊在2022年将服务器的寿命从4年延长到5年，从而减少了36亿美元的折旧成本，促使当年的收入增加了28亿美元。上周的财报会议上亚马逊还表示，它已进一步延长了服务器的使用寿命，预计这将在2024年使营业收入增加31亿美元，并且仅在第一季度就产生9亿美元的额外利润。

资本支出仍然庞大

然而，减少折旧费用带来的回报远远不及这些公司今年的预期资本支出。

这些科技公司正投入大量资金建设新的数据中心架构，并改善技术基础设施，以扩展云计算软件和生成式人工智能聊天机器人等服务。

Meta上周指出将其2024年资本支出预期上调至300亿至370亿美元，比预期高出20亿美元;

微软和谷歌透露，今年开发人工智能的技术成本将不断上升;

亚马逊同样预计今年的资本支出将增加，以支持云部门AWS的增长，包括对生成式AI和大型语言模型的额外投资。

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